Crianças e adolescentes são as maiores vítimas da falta de água potável

Autor original: Mariana Hansen

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Aproveitando o Dia Mundial da Água, 22 de março, o Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef) lembra que as crianças são as principais vítimas da falta de água potável no mundo, somando mais de 400 milhões. A cada 15 segundos, uma criança morre de uma doença transmitida pela água contaminada. As diarréias comuns afetam principalmente crianças com menos de cinco anos e provocam a morte de 4.500 crianças todos os dias.

No Brasil, cerca de 22,6 milhões de pessoas não têm acesso à água potável. Em 2005, o relatório do Unicef Situação Mundial da Infância mostrou que o local de residência, a renda familiar e a raça/etnia podem influenciar no acesso das famílias brasileiras à água potável e ao saneamento. Quase 35% da população mais pobre não tem acesso à água potável, ao passo que essa situação acontece em 0,5% dos domicílios da população mais rica. No semi-árido, cerca de 42% das crianças e dos adolescentes não têm acesso a poços, rede geral ou nascentes. Esse quadro não prejudica somente a saúde. Também afeta a educação, pois a falta de água potável leva ao cancelamento de aulas.