Vida Nova em Contagem (MG)

Autor original: Mariana Loiola

Seção original: Os mais interessantes e ativos projetos do Terceiro Setor

Combate à desnutrição, promoção da cidadania e geração de renda. Estes são os principais objetivos do Programa Vida Nova Contagem II – Casa de Apoio, que se desenvolve, desde o início de agosto, nos bairros Vilas Ipê Amarelo e Esperança, em Contagem, região metropolitana de Belo Horizonte (MG). Apoiada pela ONG Visão Mundial, a Casa de Apoio servirá como sede do projeto, que oferecerá apoio pedagógico, acompanhamento escolar e reforço alimentar a mil crianças. O projeto, que inclui ainda alfabetização de adultos e qualificação profissional, beneficiará, no total, cerca de três mil pessoas que vivem na região, caracterizada por altos índices de desemprego e violência.

O programa (que entra agora em uma nova fase de expansão) surgiu em 1992, quando um grupo de voluntários, de Contagem e de Belo Horizonte, sensibilizados com a situação de rua de crianças de Contagem, se reuniu para identificar os problemas sociais da região e as principais necessidades da comunidade. A região apresentava, na época, carência de médicos, de perspectivas de emprego e renda para a população. De lá para cá, pouca coisa mudou: muitas famílias vivem ainda em miséria absoluta. Um dos resultados desse quadro é o alto índice de violência, com o agravante do envolvimento de um grande número de adolescentes no tráfico de drogas.

Felizmente, existe uma forte organização de moradores da comunidade a fim de reivindicar os seus direitos. Em reuniões com a comunidade, os voluntários listaram as principais reivindicações e traçaram estratégias para uma ação em conjunto em busca de caminhos para o desenvolvimento socioeconômico da região e buscaram parcerias com o poder local, escolas, postos de saúde e outros financiadores para a sua viabilização. "O que nós fazemos é procurar ajudar no atendimento das reivindicações da comunidade", diz Maurício Rangel, diretor executivo do Programa Vida Nova Contagem e um de seus fundadores.

Em 1996, foi inaugurada a primeira unidade do programa: uma casa-abrigo para crianças em situação de rua, no bairro de Eldorado. E, em 1997, uma unidade educacional e profissionalizante, em Nova Contagem. Em 2000, o projeto ganhou a parceria da Visão Mundial, através de um programa de apadrinhamento, com o cadastramento de mil crianças, de 7 a 10 anos. Os recursos vão para a compra de material escolar, para exames laboratoriais, entre outros. Este ano, com a inauguração da nova casa em Ipê Amarelo e Esperança, mais mil crianças foram apadrinhadas. A Visão Mundial contribui ainda com apoio técnico e para a manutenção do programa.

O programa abrange as áreas de educação, saúde, promoção da cidadania e geração de renda. A exemplo da unidade em Contagem, na nova casa as crianças participarão de atividades pedagógicas, terão acompanhamento escolar e receberão apoio espiritual. Na área de saúde, a prioridade será dada ao combate à desnutrição em crianças, que receberão acompanhamento e reforço nutricional à base de uma farinha chamada "Pão Forte", produzida em parceria com funcionários do Banco de Desenvolvimento de Minas Gerais. Cerca de 700 famílias da região serão beneficiadas na área de geração de renda. Haverá cursos de alfabetização de adultos, qualificação profissional (panificação, confeitaria, culinária, artesanato, informática e corte e costura) e também palestras sobre saúde preventiva e alimentação alternativa. Com a ajuda do programa, a comunidade está se organizando para a formação de cooperativas e buscando apoios e parcerias.

Em Ipê Amarelo, algumas famílias realizam a atividade de descasque de alho, recebendo 40 centavos por quilo. Também existem crianças envolvidas nessa atividade. "Com a formação de uma cooperativa para essa atividade, pretendemos adquirir uma máquina para auxiliar essas famílias, e acabar com o trabalho infantil, direcionando as crianças para as atividades educacionais do projeto", diz Rangel.

Em conjunto com a Visão Mundial, o programa também trabalha na formação de lideranças locais. O trabalho consiste na busca de pessoas com potencial para liderança local e, através de capacitação, fornecer conhecimentos para que elas possam gerir as ações desenvolvidas no programa. "A idéia é que depois nós fiquemos só supervisionando", conta Rangel.

Cerca de três mil pessoas serão beneficiadas com o novo projeto. Os moradores de Ipê Amarelo e Esperança acreditam que a Casa de Apoio trará uma nova perspectiva de melhorias, minimizando o problema da violência entre os adolescentes. "Esperamos que em quatro anos a comunidade tenha um quadro diferente em relação à geração de renda, saúde, educação e a conscientização dos moradores quanto aos seus direitos", diz Rangel.

Mais informações sobre a Casa de Apoio podem ser obtidas pelo telefone (31) 3395-2896 ou pelo correio eletrônico casapoio@prover.com.br.

Mariana Loiola